1987 में सैन डिएगो में भीषण गर्मी का दिन था और वार्षिक कॉमिक-कॉन पूरे जोरों पर था। कन्वेंशन सेंटर वेशभूषा वाले नायकों और खलनायकों का एक हलचल भरा केंद्र था, जिसमें स्टार वार्स प्रशंसकों से लेकर बढ़ती एनीमे संस्कृति तक हर कोई पॉलिएस्टर और फोम के समुद्र में कंधे से कंधा मिलाकर चल रहा था। इस अराजकता के बीच, एक अनोखी नवागंतुक ने सुर्खियाँ बटोरीं: एथिल-विनाइल (ईवा), एक अद्वितीय शैली वाली कॉसप्लेयर जो जल्द ही उसे एक किंवदंती बना देगी।
मिशिगन के एक छोटे से शहर में पैदा हुई ईवा, अधिक "प्रामाणिक" कॉसप्ले सामग्रियों को शुरुआती तौर पर अपनाने वाली थी। उनका सिग्नेचर लुक पावर की राजकुमारी शी-रा का एक कस्टम संस्करण था, लेकिन एक ट्विस्ट के साथ। ईवा ने एथिलीन-विनाइल एसीटेट (ईवीए) फोम के चमत्कारों की खोज की थी। उसने इसके गुणों के बारे में पढ़ा था: कोमलता, स्थायित्व और जलरोधी, और इसे अपनी शी-रा पोशाक में शामिल करने का फैसला किया, जिससे उसने खुद ईवीए-आधारित फोम कंधे और एक केप बनाया।
कॉमिक-कॉन में, पहली चीज जो आपने ईवा के बारे में देखी, वह उसकी पोशाक की विशिष्ट तीखी गंध थी। ईवीए फोम की सिरके जैसी गंध हवा में भर गई, जो पसीने वाली गर्मी का एक आदर्श साथी थी। उसकी पोशाक सावधानीपूर्वक दस्तकारी की गई थी, लेकिन नरम, लचीले कंधे पैड का अपना जीवन था। वे सबसे अप्रत्याशित तरीकों से आगे बढ़े, जिससे उसकी शी-रा की बांहों में जीवंतता आ गई जो समान रूप से मंत्रमुग्ध करने वाली और चिंताजनक थी।
"उन कंधे के पैड को अपने आप हिलते हुए देखो!" अपनी ईवीए फोम मास्टरपीस के माध्यम से लहरें भेजते हुए, उसने जीत की मुद्रा बनाते हुए खुशी-खुशी घोषणा की।
कॉमिक-कॉन में ईवा की उपस्थिति हिट थी, और वह जल्दी ही 80 के दशक के कॉसप्ले दृश्य की स्टार बन गई। सामग्रियों के उनके अभिनव उपयोग ने कई लोगों को प्रेरित किया, लेकिन इसे उचित जांच का सामना भी करना पड़ा। कुछ शुद्धतावादियों ने उनके ईवीए फोम के उपयोग का मज़ाक उड़ाया और उनकी पोशाक को "सस्ता" और "अपरंपरागत" कहा। ईवा ने इसे सहजता से लिया।
"सामग्री से कॉसप्लेयर नहीं बनता!" वह मजाक करती थी, हमेशा चुटकियों में तेज।
दशक बीत गया, और ईवा साल-दर-साल कॉमिक-कॉन में लौट आई, हर बार एक नई पोशाक और एक नए फोम नवाचार के साथ। 90 के दशक की शुरुआत में, उन्होंने पॉलीस्टाइरीन फोम के साथ प्रयोग किया, और अपनी प्रिंसेस लीया पहनावे के लिए फोम-आधारित कवच बनाया। परिणाम आश्चर्यजनक रूप से भविष्यवादी, फिर भी कुछ हद तक परेशान करने वाला, फोम हेलमेट वाला लीया था।
90 के दशक में अधिक विविध और प्रतिस्पर्धी कॉसप्ले दृश्य देखा गया, और ईवा के दृष्टिकोण ने नए प्रशंसकों के साथ-साथ अधिक आलोचकों को भी लाया। उन्होंने आलोचना को नजरअंदाज करते हुए कहा, "अगर उन्हें यह पसंद नहीं है, तो मेरे पास बहुत सारा झाग है!"
ईवा की विरासत बढ़ती रही। 2000 के दशक की शुरुआत तक, उनके कॉसप्ले का अनुकरण वेशभूषाधारी साहसी लोगों की एक नई पीढ़ी द्वारा किया जा रहा था। लचीले फोम का उपयोग कई परिधानों में प्रमुख बन गया, और अपनी सामग्री के बारे में ईवा के पहले के चुटकुले वास्तविक दुनिया के अनुप्रयोग बन गए, कई कॉस्प्लेयर्स ने अपने स्वयं के DIY फोम के टुकड़े बनाना सीख लिया।
2018 में, जैसे ही वह अपने 70 वें जन्मदिन के करीब पहुंची, ईवा को कॉमिक-कॉन में हॉल ऑफ फेमर के रूप में शामिल किया गया। उनके शुरुआती दिनों से ही यह सम्मेलन नाटकीय रूप से विकसित हुआ था, आधुनिक तकनीक ने तेजी से जटिल और उच्च गुणवत्ता वाली वेशभूषा की अनुमति दी थी। लेकिन ईवा पहले से कहीं अधिक लोकप्रिय थी, उसने पुराने और नए दोनों प्रशंसकों के साथ अपनी अंतर्दृष्टि और अनुभव साझा किए।
एक प्रश्नोत्तर पैनल के दौरान, एक युवा कॉस्प्लेयर ने उससे पूछा, "आप फोम के विचार के साथ कैसे आए?"
ईवा ने मुस्कुराते हुए कहा, "यह सब नवीनता और व्यावहारिकता के बारे में था। मैं एक ऐसी पोशाक चाहती थी जो आरामदायक हो और पूरे दिन चलने और पोज देने में सक्षम हो। इसके अलावा, फोम आश्चर्य का एक तत्व देता है!"
और इसलिए, ईवा की कहानी यह कॉस्प्ले के युगों में नवीनता और दृढ़ता की कहानी थी। अपने तीखे ईवीए फोम कंधों से लेकर अपने पॉलीस्टाइन कवच और उससे आगे तक, उन्होंने दिखाया कि कॉसप्ले का दिल और आत्मा सामग्री के साथ प्रयोग करने और पात्रों को नए और अप्रत्याशित तरीकों से जीवंत करने की इच्छा में निहित है।
"याद रखें," वह अक्सर कहा करती थी, "एक अच्छी पोशाक आपकी रचनात्मकता और जुनून का एक बयान है, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह किस चीज से बना है!"
और अपने ईवीए फोम केप के अंतिम उत्कर्ष के साथ, उन्होंने दर्शकों को उत्साहित किया और प्रतिष्ठित खुशबू को प्रेरित किया। हवा में विनेगर जैसा झाग बना हुआ है, जो कॉसप्ले की लगातार विकसित हो रही दुनिया में उसकी स्थायी विरासत का एक प्रमाण है।
