یہ 1985 میں موسم گرما کا ایک چمکتا ہوا دن تھا، جس سال برہمانڈ نے کیلیفورنیا کے شہر Anaheim کے لیے صف بندی کی تھی۔ جنوبی کیلیفورنیا کے قلب میں واقع، کھجور کے بلند درختوں اور سن اسکرین کی ہمیشہ سے موجود خوشبو کے درمیان، پہلے بین الاقوامی Cosplay کنونشن کا عظیم الشان ہال تھا، جسے پیار سے CosCon کہا جاتا ہے۔ یہ کنونشن رنگ برنگے ملبوسات اور سنکی شخصیات کا ایک پگھلنے والا برتن تھا، جہاں شائقین اپنے پسندیدہ کردار کا لباس پہن سکتے تھے اور اپنے سامان کو فخر کے ساتھ پیش کر سکتے تھے۔
سپر ہیروز اور خیالی جنگجوؤں کے ہجوم میں سام "دی اسپینڈیکس ونڈر" نامی نوجوان پرجوش تھا۔ سام کا لباس، جو کہ ہفتہ کی صبح کے کارٹون ہیرو سپر سلیمر کو خراج عقیدت پیش کرتا ہے، اپنے آپ میں ایک معجزہ تھا۔ اس کے لباس میں ایک سخت سرخ اسپینڈیکس باڈی سوٹ تھا، جس میں سونے کے کندھے کے پیڈ تھے جو اولمپک ایتھلیٹس کے سونے کے تمغوں کا مقابلہ کر سکتے تھے۔ اس کے سینے پر چاندی کا 'S' نشان تھا، جس پر نعرہ لگایا گیا تھا "زمین کا دفاع کرو!" اس نے بغیر انگلیوں کے دستانے اور جوتے کا ایک جوڑا پہنا ہوا تھا جس میں جوتوں کے لیس اتنے لمبے تھے کہ انہیں منی پٹیاں سمجھا جا سکتا تھا۔
جب سام نے ہلچل سے بھرے کنونشن ہال میں نیویگیٹ کیا تو وہ ابتدائی cosplay حلقوں سے دوستوں کے ایک گروپ سے ٹکرا گیا۔ 80 کی دہائی کے گنڈا کوس پلیئرز کی ملکہ جوڈی تھی، جس نے اپنے طاقتور جنگجو، وانڈالیا کی تصویر کشی کے لیے چمڑے کی جیکٹ پہنی ہوئی تھی جس میں سٹڈ اور پیچ سے مزین تھا۔ اور وہاں مارک بھی تھا، جو ابھی ہی عفریت کے ملبوسات سے تبدیل ہوا تھا، جو جیک پیئرس کے فرینکنسٹین اور دی وولف مین پر کام کی پسند سے متاثر ہو کر، ایک جدید ترین ہارر میں تبدیل ہوا۔ مارک کو مشہور فریڈی کروگر کے طور پر ملبوس کیا گیا تھا، جو اس کے سرخ اور سبز دھاری والے سویٹر کے ساتھ مکمل تھا، لیکن ایک موڑ کے ساتھ: اس کا مصنوعی بازو بچ جانے والے ہاٹ ڈاگ ساسیج سے بنایا گیا تھا، جو فریڈی کے جلے ہوئے ضمیمہ کی بالکل نقل کرنے کے لیے ہوشیاری سے ریڈ فوڈ کلرنگ میں لیپت تھا۔ ریس، اس سال ایک نیا ایونٹ جو اولمپک جذبے اور بہترین میک اپ اور ہیئر اسٹائلنگ کے لیے نئے بنائے گئے اکیڈمی ایوارڈ کے پیچھے تخلیقی صلاحیتوں سے متاثر ہے۔ ریس میں شریک کھلاڑیوں کی ٹیمیں شامل تھیں جو 80 کی دہائی سے لے کر جدید دور تک ایک مختلف دہائی کے ارد گرد تھیم پر مبنی تھیں۔
ریس کے 80 کی دہائی کے لیے، سیم اور اس کی ٹیم کو فوم تلواروں اور ڈاج لیزر بیموں سے گزرنا پڑا، جو کہ کلاسک اور کلاسک شو کی یاد دلاتا ہے۔ سام، اپنے سپر سلیمر لباس میں، ناقابل تسخیر محسوس ہوا، آسانی سے شہتیروں کو چکمہ دے رہا تھا اور جھاگ کی تلواروں سے ہیک کرتا تھا۔ مارک، تاہم، ہال میں پھیلنے والے بچے ہوئے ہاٹ ڈاگوں کی بو کا مقابلہ نہیں کر سکا، جس کی وجہ سے وہ درمیانی دوڑ سے باہر نکل گیا۔
90 کی دہائی میں ایک پزل چیلنج شامل تھا جس کے لیے کاسپلیئرز کو دہائی کے پاپ کلچر آئیکنز کے بارے میں پہیلیوں کو حل کرنے کی ضرورت تھی۔ جوڈی، اپنے دور کے علوم سے بخوبی واقف ہونے کی وجہ سے، اس حصے کو حاصل کرتی ہے، حالانکہ وہ پوکیمون کو نمایاں کرنے والی پہیلی کی وجہ سے تھوڑا سا دور ہو گئی تھی، جس سے وہ شمالی امریکہ میں اپنا آغاز کچھ مہینوں تک نہیں کر سکی۔ صداقت کے لئے فیصلہ کیا. سیم، جو رفتار اور موافقت پر فخر کرتا تھا، اس کے پاس موجودہ ہٹ فلم پر مبنی لباس میں تبدیل ہونے کے لیے صرف چند سیکنڈ تھے۔ بدقسمتی سے، کاسٹیوم سوئچ کی افراتفری میں، وہ آرمر کے سوٹ میں الجھنے میں کامیاب ہو گیا، اور اسے ایک ناقابل یقین حد تک الجھن زدہ جھنجھلاہٹ کے ساتھ جدید دور کے نائٹ میں تبدیل کر دیا گیا۔ مستقبل کا تاج. مارک، فوڈ کلرنگ بازو کو ترک کرنے کے بعد، ایک زیادہ عملی لباس میں تبدیل ہو گیا تھا لیکن پھر بھی اس نے ایک دل لگی بڑے سائز کی وِگ پہن رکھی تھی جو اس طرح ڈیزائن کی گئی تھی کہ جیسے اسے "90s mullet" ہیئر سنڈروم کا شدید کیس ہے۔
جیسے ہی ریس اپنے اختتام کے قریب پہنچی، ججز، تمام شائقین تخلیقی کاموں میں دلچسپی لے رہے تھے۔ سام، اپنی آخری الجھن کے باوجود، اپنی لگن اور مزاحیہ وقت کے لیے ہجوم کی داد حاصل کی۔ جوڈی کو اس کے علم اور اس کے لباس کے ڈیزائن کی درستگی کے لیے احترام کی منظوری ملی۔ مارک کے ہاٹ ڈاگز کو مصنوعی ٹکڑوں کے طور پر استعمال کرنا، جب کہ عجیب تھا، اس کے اختراعی اور کم لاگت کے انداز کے لیے سراہا گیا۔
دوڑ کے بعد، تینوں نے اپنے تجربات کے بارے میں ہنستے ہوئے اور اپنے ملبوسات کو کیسے تیار کیا اس کی کہانیوں کا اشتراک کرتے ہوئے، اپنی سانسیں لینے کے لیے ایک لمحہ لیا۔ کنونشن ہال جوش و خروش سے گونج اٹھا، قہقہوں اور تالیوں کی آوازوں نے ہوا کو بھر دیا جیسے ہی مزید کاس پلیئرز سٹیج پر آئے۔
جیسے ہی CosCon پر سورج غروب ہوا، کنونشن ہال رات کے وقت چمکتے کیمروں اور پرجوش چہ میگوئیوں کا ایک ونڈر لینڈ بن گیا۔ دوستوں نے خود کو cosplay کی تاریخ کے ایک یادگار لمحے کا حصہ پایا، جس کی تعریف تخلیقی صلاحیتوں، دوستی، اور پیارے کرداروں کو زندہ کرنے کی ناقابل تردید خوشی سے ہوتی ہے۔ اور جیسے ہی سام، جوڈی، اور مارک کنونشن ہال سے نکلے، اپنے اگلے غیر معمولی لباس کی منصوبہ بندی کرنے کے لیے تیار تھے، انہیں احساس ہوا کہ cosplay کا جادو صرف ملبوسات میں نہیں، بلکہ ان کے ارد گرد بنی کہانیوں میں ہے۔
