টেক্সাসের অস্টিনে গ্রীষ্মের দিনটি ছিল জমকালো এবং গৌরবময় টেক্সাস কমিক-কন-এ। শহর উত্তেজনায় গুঞ্জন, এবং কনভেনশন সেন্টার কসপ্লেয়ার, বিক্রেতা এবং সাধারণ কমিক বই উত্সাহী ভিড়ের সাথে পূর্ণ। ভিড়ের মধ্যে আয়রনবব নামে একজন কসপ্লেয়ার ছিলেন, যিনি কসপ্লেকে তার সকালের কফি নেওয়ার মতোই গুরুত্ব সহকারে নিয়েছিলেন। IronBob একটি বিস্তৃত আয়রনম্যান স্যুট তৈরি করতে কয়েক মাস কাটিয়েছিল, Worbla ব্যবহার করে, একটি থার্মোপ্লাস্টিক উপাদান যা উত্তপ্ত হলে মাটির মতো ছাঁচে যায় এবং ঠান্ডা হলে শক্ত প্লাস্টিকের মতো সেট হয়। তার বর্মটি ছিল একটি মাস্টারপিস, জটিল বিবরণ, LED লাইট এবং তাকে সুপারহিরো টনি স্টার্কের মতো দেখাতে ডিজাইন করা একটি সাবধানে কারুকাজ করা, আর্টিকুলেটেড হেলমেট।
আয়রনবব তার কিছু কসপ্লেয়ার বন্ধুদের সাথে একটি প্যানেল শেষ করেছে, একটি দল যা "কসপ্লে কমরেড" নামে পরিচিত। যখন তারা বেরিয়ে গেল, আয়রনবব তার পিঠে একটি পরিচিত ব্যথা অনুভব করল। তার ফেনা কাঁধ, যা সে তার স্যুটে কিছু অতিরিক্ত বাল্ক যোগ করার জন্য তৈরি করেছিল, ছটফট করতে শুরু করেছিল। "ড্যাং এটা," সে বিড়বিড় করে বলল, কিছু আরামের জন্য তার স্যুট সামঞ্জস্য করার চেষ্টা করে। যখন তারা ভিড়ের মধ্যে দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল, উত্তেজিত ভক্তরা তাকে চিনতে পেরেছিল এবং ফটো এবং অটোগ্রাফের জন্য জিজ্ঞাসা করতে শুরু করেছিল। আয়রনবব, সর্বদা করুণাময় হোস্ট, হাসলেন এবং ভঙ্গি করলেন, ক্রমবর্ধমান অস্বস্তি উপেক্ষা করার চেষ্টা করলেন৷
হঠাৎ, চওড়া চোখ এবং একটি বিশাল হাসিওয়ালা একটি অল্পবয়সী মেয়ে তার কাছে এল৷ "মিস্টার আয়রনম্যান, আপনি কি আমাকে বিয়ে করতে পারবেন?" তিনি নির্দোষভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, তার বাবা-মা হাসছেন এবং ব্যাকগ্রাউন্ডে লজ্জা পাচ্ছেন। আয়রনবব একটি মজার উত্তর দিয়ে সাড়া দেওয়ার আগে, একটি বিকট বিপিং আওয়াজ জনাকীর্ণ হলের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হল৷
"ওহ না, আমার স্যুটটি মারা যাচ্ছে," তিনি তার বেল্টে লুকিয়ে রাখা ছোট কন্ট্রোল বক্সের দিকে তাকিয়ে বললেন৷ তাকে তার ব্যাকআপ পাওয়ার উত্সে যেতে হবে, কিন্তু ভিড় খুব ঘন ছিল। তিনি স্থান চাইতে যাচ্ছিলেন যখন বিপিং বন্ধ হয়ে গেল, একটি অশুভ নীরবতা দ্বারা প্রতিস্থাপিত হল। আয়রনববের এলইডি লাইট একবার, দুবার ঝিকমিক করে, তারপর পুরোপুরি নিভে গেল। তার ফেসপ্লেট, যা একটি উজ্জ্বল নীল উজ্জ্বল হওয়ার কথা ছিল, একটি ফাঁকা মুখোশে পরিণত হয়েছিল। আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু তিনি জনসমক্ষে তার হেলমেট খুলে ফেলতে পারেননি। এটা মুহূর্ত নষ্ট করে দেবে।
তার কিছু জায়গা এবং দ্রুত সমাধানের প্রয়োজন বুঝতে পেরে আইরনবব বললেন, "ভদ্রমহিলা ও ভদ্রলোক, ব্যাটারি পরিবর্তন করার জন্য আমাকে বিশ্রামাগার ব্যবহার করতে হবে। এতে বেশি সময় লাগবে না!" জনতা অনিচ্ছাকৃতভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, এবং আয়রনবব নিকটতম বিশ্রামাগারের দিকে এগিয়ে গেল, তার কসপ্লে কমরেডরা তার পিছনে পিছনে ছিল। কিন্তু বিশ্রামাগারে ঢুকতেই সে তার ভুল বুঝতে পারল। সে তার হোটেল রুমে তার ব্যাকআপ পাওয়ার সোর্স রেখে গিয়েছিল, মাইল দূরে।
আয়রনবব তার হেলমেটটি সরিয়ে ফেলল, তার ঘর্মাক্ত, বিকৃত স্বভাবের নীচে প্রকাশ করে। "এটা কিভাবে হল?" সে তার হতাশ বন্ধুদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। তারা তাকে তার ফোন দেয়, যেটিকে সে তার সঙ্গী আয়রন অ্যালিস বলে ডাকত। "অ্যালিস, আমি পুরুষদের বিশ্রামাগারে একটি বিদ্যুতহীন আলোকিত আয়রনম্যান স্যুটে আছি। আপনি কি আমাকে চার্জারটি আনতে পারবেন?" অ্যালিস, যিনি তার নিজের একটি দলের সাথে কনভেনশনে ছিলেন, হাসলেন কিন্তু দ্রুত চার্জারটি নিয়ে যেতে রাজি হলেন৷
এদিকে, IronBob-এর স্যুট এয়ার কন্ডিশনার প্রভাব অনুভব করতে শুরু করেছে৷ ওর্ব্লা, একটি থার্মোপ্লাস্টিক হওয়ায়, তাপমাত্রার অবস্থার পরিবর্তন হলে তার রূপ পরিবর্তন করতে পারে। IronBob-এর ভয়াবহতার কাছে, তার সাবধানে তৈরি করা কাঁধের প্যাডগুলি, যা ইতিমধ্যেই ছটফট করছিল, নরম হতে শুরু করেছে, একটি হাস্যকর ফ্যাশনে তার বাহুতে নিচু হয়ে গেছে৷
যেমন তিনি আরেকটি কল করার জন্য তার ফোনটি বের করলেন, বাথরুমের দরজাটি খুলে গেল, এবং স্টার ওয়ার্স কসপ্লেয়ারদের একটি দল, নাইট পোশাক পরে হেঁটে গেল৷ তারা আয়রনববকে দেখেছে এবং তাদের ট্র্যাকের মধ্যে মারা গেছে। "ভাই, আয়রনম্যানের কি হয়েছে?" একজন আয়নাতে বিক্ষিপ্ত নায়কের দিকে ইশারা করে জিজ্ঞেস করল।
আয়রনবব সাড়া দেওয়ার আগে, তার ফোমের কাঁধ, এখন তাপমাত্রার পরিবর্তনের কারণে নমনীয়, ফোঁটা ও ভেঙে পড়তে শুরু করেছে। তার বর্ম তার কাঁধ থেকে পিছলে যেতে শুরু করে, তার বিকৃত, ঘামে ভেজা টি-শার্টের নীচে প্রকাশ করে। "দুঃখিত, বন্ধুরা, আমার একটি সম্মেলনের দিন খারাপ কাটছে," আয়রনবব হেসে উঠল, তার বর্ম নড়তে থাকায় শান্ত থাকার চেষ্টা করে৷
জেডি নাইটরা হাসতে পারলেন না৷ "ভাই, আপনি একটি গলিত আইসক্রিম স্যান্ডউইচের মতো," তাদের মধ্যে একজন ঠাট্টা করে বলে চলে যাওয়ার সময়, আয়রনববকে তার ভাগ্যের কাছে রেখে। আয়রন অ্যালিস কিছুক্ষণ পরে চার্জার নিয়ে এসেছিলেন, এবং যখন তিনি স্যুটটি পুনরায় পাওয়ার এবং কাঁধ ঠিক করার জন্য তার যথাসাধ্য চেষ্টা করেছিলেন, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, এবং আয়রনববের স্যুটটি একটি অগোছালো জগাখিচুড়ি ছিল। তার একমাত্র আশা ছিল তার মুখোশের আলোগুলো আবার চালু করা যাতে তাকে অন্তত বীরত্বপূর্ণ দেখাতে পারে।
তারা বিশ্রামাগার থেকে বের হওয়ার সাথে সাথে IronBob-এর LED লাইটগুলো আবার জীবন্ত হয়ে উঠল, ঠিক সময়েই একদল বাচ্চা তাকে দেখতে পাবে। "আয়রনম্যান!" তারা কেঁদেছিল, আলিঙ্গন এবং সেলফির জন্য ছুটে আসে। আয়রনবব, কিছুটা বিব্রত বোধ করছে কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হয়েছে, ফটোগুলির জন্য পোজ দিয়েছে৷
সেই সন্ধ্যার পরে, কনভেনশন শেষ হওয়ার সাথে সাথে এবং কসপ্লেয়াররা ছত্রভঙ্গ হতে শুরু করলে, IronBob তার কমরেডদের সাথে একটি স্থানীয় রেস্তোরাঁয় বসে গল্পগুলি ভাগ করে এবং দিনের দুর্ঘটনা সম্পর্কে হাসছিল৷ "আপনি জানেন, হয়তো আমাদের সবারই একটি ব্যাকআপ পাওয়ার উত্সে বিনিয়োগ করা উচিত। এবং হতে পারে কিছু নন-থার্মোপ্লাস্টিক কাঁধের প্যাড," তিনি রসিকতা করে বলেন, তার বর্ম এখন সঠিকভাবে মেরামত করা হয়েছে এবং তার আত্মা উত্তোলন করা হয়েছে।
রাতটি হাসির সাথে বিরামহীন ছিল, একটি কনভেনশনের গল্পগুলি বন্ধুদের একটি গোষ্ঠীর মধ্যে ভাগ করা হয়েছিল যারা আনন্দ এবং সহজাত খেলা বুঝতে পেরেছিল৷ আয়রনবব রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, তার স্যুট এখন সম্পূর্ণরূপে চালিত এবং মেরামত করা হয়েছে, সে দিনের অযৌক্তিক মুহুর্তগুলির জন্য কৃতজ্ঞ বোধ করতে পারেনি। এই গল্পগুলিই কসপ্লে সম্প্রদায়কে এত অনন্য এবং প্রিয় করে তুলেছিল।
